宴客午餐 - 精緻又極速

上星期日,招待了2家朋友來我家午聚,連我們家,共6大4小,而且是午餐,不可像晚餐般慢慢煮,那如何是好?  我的心得是:

1  以蒸、炒、冷食為主,沒有時間去炆和煲老火湯是常識吧

2  只可有一樣比較工序多的菜

3  在同一地點買所有材料,省掉買餸時間

今次的菜式有:

希臘沙律

椰香南瓜煲

蘑菇意大利飯

彩虹雞卷

希臘沙律材料有車厘茹、溫室青瓜、Feta Cheese、Black & Green Olives,非常簡單,為省掉時間,我沒有下任何醬料,只加了Olive Oil和粉紅岩鹽,放了幾樽現成的醬料供朋友自己挑選,包括Balsamic Vinegar、日式芝麻醬、千島醬和柚子醬。

椰香南瓜煲是大人小朋友都喜愛的,椰漿的香氣令人口水流,最妙是就算放入小朋友不喜歡吃的蔬菜,他們都會搶食,另席間的媽媽喜出望外,而且非常易煮,家中可以極速煮好的晚飯配菜,只要把南瓜切細粒便不需煮太久。

蘑菇意大利飯是小朋友愛吃的飯,只要不加白酒便可,不過要用心用時間煮,而且要即煮即食,時間控制要非常好。

彩虹雞卷賣相一流,可工序也不少,是法國菜的技巧,而且要做dipping伴吃才好吃,為了省時,我建議朋友用椰香南瓜汁伴吃。用上雞胸肉也不鞋,非常健康。

育兒書推介

這兩本書最初在城品發現,我很喜歡看不同國家的媽媽如何教養孩子。雖然大家文化不同,同一件事的教養方法和理念也會不一樣,但我還是可以從中偷取一些方法用在教自己的孩子,所以我的朋友都說我育兒態度很開放(開放不同放任)。

我很希望自己的孩子有國際視野,能與不同國家的人相處,因為未來的世界,絕對比現在更需要國際間的合作,不同地方的人聚在一起工作會是平常事,所以大家要彼此暸解大家的文化。

後來我發現圖書館有這兩本書,哈哈,又可省下買書錢了!

什麼是蒙特梭利教學法?

摘自『在家也能蒙特梭利』

什麼是蒙特梭利教學法?

百年前,一位年輕的意大利女性發明了一套以鼓勵與尊重為基礎的全新教學方法。她就是瑪利亞 Ÿ 蒙特梭利(Maria Montessori)。

瑪利亞 Ÿ 蒙特梭利在1870年生於意大利，這個國家當時對女性的態度格外保守。蒙特梭利克服重重難關，成為意大利第一位女醫生。她隨後到羅馬大學醫學院教書，並在義診時接觸到許多家境清寒的小朋友。在看診的過程中，她發現每位孩子都有驚人的潛在能力，只要大人在孩子的生命初期給予正確的刺激，便能激發這些潛能。

蒙特梭利急於證明她的論點，所以從1907年起接管了一所給工人階級小孩就讀的托兒所，這些幼兒均未達就學年齡，無法上學。在羅馬環境最惡劣的貧民窟中，這間托兒所成為她的第一所「兒童之家(Casa dei Bambini)」。這兒的情況糟得嚇人，許多孩子剛來時都爭強好鬥、缺乏耐性，而且不守規矩。

蒙特梭利先教導年長的孩子協助日常生活的事務。令她驚訝的是，這群三、四歲的小朋友樂於學習實用的生活技能。過沒多久，孩子開始自己打理學校，幫忙煮飯與打菜，將環境整理得一塵不染。他們的言行舉止也從蠻橫的街頭小霸王變成彬彬有禮的模範生。

屬於孩子的世界

蒙特梭利察覺，小孩處於成人的世界裡常有挫折感，所以她準備小水壺和小碗，找到適合小手使用的刀子，請木匠打造兒童尺寸的輕巧桌椅，讓他們能自己搬動，不用大人幫忙。孩子喜歡坐在地上，於是她給每位學生一張小地毯，避免打擾別人的工作。

經過長時間的觀察並與孩童的互動後，蒙特梭利推斷，孩子會經歷幾個發展階段，每一階段都有獨特的性向、興趣和思考方式。她發現孩子在各個階段都有一套思考邏輯，偏好某些活動，行為表現也有特定傾向。

她設計一個所有物品都妥善歸位的場所，觀察孩子對安靜、有秩序的環境的反應。她看著孩子學習控制自己的動作，注意到他們被東西絆倒或失手掉東西時，心情會因平靜狀態被打亂而感到不悅。她讓孩子有機會培養獨立感，她也發現，多教導與鼓勵孩子凡事自己動手做，能增加他們的自愛和自信。

獲得國際迴響

第一所兒童之家一舉成名，轟動全球。身為享譽國際的科學家，蒙特梭利深獲信賴，吸引各界關注，包括國家領袖、科學家、勞工領袖、工廠老闆、教師和母親。她結束行醫生涯，全心將蒙特梭利學校推廣至全世界。直到1952年過世前，她從未停止研究，孜孜不倦的宣揚所有孩子的權利和潛能。

蒙特梭利的研究成果至今延續不絕。她這套系統式的教法可以在絕大多數的情境複製、進行。有些人深受蒙氏學生表現的穩重與責任感所吸引，欣賞他們熱愛學習的精神。有些人則讚許蒙特梭利帶給孩子自由、自主和獨立。

如何選擇Playgroup?

選擇Playgroup時,要留意各Playgroup的理念和活動,是否跟隨孩子的月齡的發展需要而設計,而非所謂超前學習,傷害孩子的自尊和破壞學習興趣。Playgroup的環境要安全,不可有電子器材如投影機、電視、電腦,因為兩歲前的小朋友不宜接觸電子器材,以免腦部過度刺激令孩子有過度活潑問題。

另外,Playgroup的老師資歷現時是沒有規管的,所以有部份Playgroup都並不專業,只為商業利益,並不是為小朋友著想,他們可以完全莫視孩子的成長需要,只是想法子令家長相信他們的一套,那學費白交是其次,傷害孩子的心靈事大,我好多時都見有家長在討論區分享他們參加某些Playgroup的嚇人經歷,例如讓小孩子玩同一樣玩具的時間非常短,只有五分鐘,便硬要進行其他活動,那孩子一定喊到拆天,又例如上課中途,怎然要家長與孩子分離,是突然的,沒有心理準備那種,聲稱是讓孩子獨立上課,這種安排簡直不合情理,有兒童心理學知識的幼兒教育工作者是絕對不會這樣安排的,這只會為孩子帶來心靈傷害。還有更離譜的,是有一類特別活潑的孩子們(不是過度活躍症!),不懂處理的老師會覺得他們破壞上課秩序,「唔聽話」,企圖把所有責任歸咎於家長,於是不斷話家長縱容孩子,甚至恐嚇家長說孩子無得教,呢世一定係壞人!  如果家長不冷靜判斷信以為真,傷心事少,不繼續培養孩子事大,所以作為家長,選Playgroup,必須小心為上。其實多與Playgroup老師暸解其幼兒教育理念,不難分析該老師是否夠「斤兩」教育幼兒。

Playgroup的活動大都是做手工、messy play、吃小食、唱歌、跳舞,當然有些會針對某項發展或套用某教學理念,如baby gym是專做運動,蒙特梭利playgroup套用蒙特梭利教學理念,奧福音樂playgroup套用奧福教學音樂理念等。有些家庭是雙職,孩子由傭人或長輩帶,家長寧願多帶小孩上playgroup,也不希望孩子整天在家百無聊賴,這也無可厚非,不過如果該playgroup的活動太過千篇一律,而家長下班或放假時都可進行,那未必需要上該playgroup。如果家長是為了孩子有玩伴才上playgroup,則有點誤會了,三歲前的孩子並未開始發展社交需要,如果想訓練孩子不怕生保,每天到遊樂場玩至少半小時便可,而且有些遊樂場有很多不同國籍的小朋友去玩,可能比playgroup更國際化呢!

幾時開始返Playgroup?

現在很多小朋友都有去Playgroup,有很多新手媽媽都有個疑問,究竟讓小朋友何時開始去Playgroup?  其實去不去Playgroup是很個人的,如果全職媽媽有時間和孩子玩,到公園玩,能夠自修和上網參考如何與小朋友玩,那上Playgroup未必很需要,如果是在職媽媽,而Playgroup的活動是真正對孩子有益,家人的經濟亦許可,那上Playgroup亦無防。

如果想讓孩子上Playgroup,我建議孩子至少懂得走路時才讓他們上Playgroup,即約14-16個月大,此時他們有一定獨立能力,可以進行的動作較多,可以進行的活動也較多。有些媽媽怕大肚時沒有報Playgroup便失去上名Playgroup的機會,其實不上Playgroup不會沒有書讀的,不要太緊張啊！反而有些幼稚園一有出世紙便要交幼稚園報名表倒是真的,例如救世軍、保護兒童會、維多利亞。

High Tea - 文華東方酒店

文華東方酒店(Mandarin Oriental Hotel)的下午茶是城中知名,雖然人氣不及其他新店(太子大廈的Sevva實在人氣超強!),我多年前吃過一次,至今仍念念不忘。

有個weekday路過中環,與老公即興在文華吃了一個下午茶。

一層架是最classic的白碟,沒有任何裝飾,簡直對碟上的點心充滿信心。另外用招牌老香港景物鐵圓罐盛著四件Scones,有少少保溫作用,是好的點子。

老實說,所有點心的外型都非常平凡,所以味道必須要超卓才能留住客人的心,只是近年文華的下午茶已今非昔比,我也不存厚望,只想窩在酒店內坐得舒舒服服。

所有點心都沒有難食的感覺,Scone仍是最美味的,Clotted Cream和Rose Petal Jam仍是Scones的最佳拍檔,只是嚐過Rachel的Rose Petal Jam,便覺得Rachel的更好吃。

我點了Strawberry Green Tea,失望的是茶香太淡,是存放茶葉出了問題了。現今所有cafe對afternoon tea的餅食非常關注,可是沒有很多間對茶葉放心血研究,其實不同茶香對糕餅的食味有著舉足興重的作用。

唐閣 - 米芝蓮一星晚宴

無端端有個project在公司攞左個獎,獎金按例不可收現金,只可「享用」,teammates沒有意見,只是我的上司只吃中菜(對我來說簡直是吃了一大驚,因為一向他都非常無所謂,而我最愛西餐),我便提議吃米芝蓮中菜,尖沙咀地點較方便,我便選了唐閣。

根據知名飲食blogger KC的資料,原來同集團的明閣大廚調來唐閣後,迅即為唐閣摘下這二星名譽,但明閣便跌了一級只得一星,又一次證明中菜的靈魂就在大廚手中,很難以制度傳承下去。

是晚飯局有六人,女同事都雀躍挑選得獎菜式,我們笑說大廚與蝦和龍蝦有仇,所有得獎菜式的食材均有蝦或龍蝦。由於忘了拍下餐牌,菜式的名字都忘了,不過都盡量點評一下每碟菜式。

頭盤螺片非常的骰,但不要少看這聊聊數片,原來非常爽口彈牙,即對此處另眼相看。

片皮鴨火候恰到好處,侍者片鴨亦下了十二分心機,連肥膏也去掉,十分細心,那有不好吃的道理。難得薄餅皮非常薄而充滿麵粉香,絕不是外面一般貨式。

金錢鮮蝦球,炸得非常香脆而不油,味道較濃,是下了黑松露醬吧,蝦球大小適中,爽口彈牙,正中下懷。配菜是翠玉瓜,彫成樹葉形狀,味道出奇爽甜,絕不欺場。

接著的菜式有芋角和肉排,芋角炸得非常鬆化,肉排的獻汁甜酸得來很自然,很入味。

此時正值白露筍當造,餐牌的首頁亦列出多款用白露筍的菜式,我很喜歡白露筍單純的清新爽甜味道,但不喜歡與鮑魚同吃,增加成本,遂提出換掉鮑魚,未幾回覆的價錢是減去一半,而白露筍的數量亦非常充足,吃得我非常滿意。

片皮鴨二食是炒鴨肉,竟然一點也不老,非常好吃。

雪菜火鵝絲炆米,亮點是用鵝絲而非鴨絲,當然吃不出有什麼分別,不過以此價錢吃,好吃是必然的,湯底濃而不過鹹,很快大家便清了一窩。

甜點可是這兒的弱項,大都是一般酒家會供應的如蛋白杏仁茶,桂花酒釀丸子,味道亦非常一般,我點的生果拼盆叫價六十大元,卻只有數片西瓜、酸芒果和哈蜜瓜,非常失望。

此處服務水平一流,我的手機要緊急充電也辦得到,值得一讚!

2014年給老公的生日晚宴

今年老公的生日,是多年來最多家人一起慶祝的,平時都是我倆在家吃,當然是由我來煮,但由於整個四月老公都忙到連假都沒得放,老爺奶奶叔仔都約不到他,做家嫂的我唯有放棄獨佔老公的傳統,不過仍舊由我主勺,為大家準備一餐西式晚宴吧。

當晚菜式有:
風乾火腿芝士拼盆
蟹肉青瓜杯
紅酒燴牛尾伴軟法包
西班牙海鮮飯
煎西冷牛扒

由於只有一個下午一個人煮,所以不斷叫自己不要煮太多款式,以免超時,又預備一些不需煮的食材,省一點時間,但也有巧功夫的菜式,你會意想不到最花功夫的是蟹肉青瓜杯吧,因為蛋黃醬是自己打的,青瓜亦要自已刨絲,香蕉要切片(有妄想過讓兩歲的兒子幫手切,當然因時間不足而打消念頭),蟹肉已是最易處理的,只從罐頭倒出來隔水便可。

風乾火腿芝士拼盆是老公很喜歡的,老人家當然不會碰,所以我只在City Super買了50g風乾火腿,兩款各20g的芝士,一款法國一款英國。

蟹肉青瓜杯是從Rachel's Kitchen學的,不過材料方面有改動過,罐頭蟹肉也是在Rachel's Kitchen買,把材料排列在cocktail杯內,賣相非常高貴,而那cocktail杯是在$12店買,放在家裡超過半年了,是開光之作。蛋黃醬可以再酸一點,因為錯手下少了檸檬汁呢。

紅酒燴牛尾是自己的手本名菜,完全不需看食譜也曉烹的,加上用Staub 28cm 圓鍋煮,簡直是手到拿來,老爺奶奶還用手慢慢享受牛尾的軟組織,吃得非常滋味。法包是從Rachel's Kitchen買的,我很喜歡這款包,比平時吃的軟身,又不失麵粉香,只賣$12條,難得4年都沒有加價。

西班牙海鮮飯是第一次弄的,我已看過四個不同食譜,做法和材料都有分別,於是我用了我的方法煮,至少賣相不差,不過飯太多水和燶底,火腿亦太鹹,真想學會煮好這道飯。

牛扒是老公和叔仔的最愛,而在Rachel's Kitchen買實在是超值,我用Staub坑紋pan煎,加上我煎扒技術已是非常熟手,所以只要點一些芥辣已很對味。

是晚大家都吃得非常滿意,還讓老爺奶奶見識高級西餐廳的美味菜式,叔仔知道出面餐廳要吃這些菜式是所費不非,所以也說自家煮實在超值。其實在Rachel's Kitchen學了很多菜式也未煮過,真想多多練習,令自己的廚藝再提升多一點呢。

灣仔 - 皇后飯店

 

某星期六和爸媽午餐,媽媽選了灣仔新開的皇后飯店,記得小時候,這棟舊樓是露宿者之家,有綠屋之稱,現在這建築是純保育活化項目的成品,市建局委聘香 港藝術中心負責未來五年的營運和管理，香港藝術中心銳意將項目打造成為「動漫基地」，為本地及海外的動漫藝術家提供一個別出心裁的創意平台，進一步推動本 土動漫行業的發展。

皇后飯店座落在此建築的一樓,裝潢與其他分店有別,以五六十年代的懷舊風加少少普普風格,古趣盎然。餐 廳有兩個入口,一個是沿皇后餅店旁的樓梯上一樓,另一個是動漫基地旁的升降機入口,無障礙設施充足,很讚!  午餐時段竟然有很多老友記食客光顧,侍者的服務迅速又貼心,令我對此餐廳無論軟件硬件都甚是滿意。

餐牌供應的都是懷舊西餐,味道比較重口味,份量也較一般餐廳大,價錢大約一百多元一客意粉或飯,要吃海鮮和牛扒便要二百多元了。

地址:
灣仔茂蘿街1-11號1樓

廿六個月大

上個月頭蓮蓉包開始學跳,可以放手跳兩下,不過一落地就想搵野扶,跟住會傻笑,好得意。

呢排開始轉天氣,佢夜晚瞓得好差,成日半夜醒左要搵我食奶,救命!  又試過凌晨三點半要起身玩,搞到老公抱開佢費事搞住我瞓,搞左成個鐘有多先至瞓番,好在到復活節我安排左一連串節目,令到佢每晚都攰到爆,先至有覺好瞓。

講開復活節,老公四日都要全日練波,仲忙過返工,我便摃起個仔嘅照顧和陪玩專員的雙重角色,好在有一日奶奶幫我揍一日,等我可以自己一個人出街shopping。呢個假期同個仔去行山頂(同老公的朋友去,所以佢D friend都問我老公去左邊,haha),去佐敦谷公園玩(同我D舊同事),去大埔海濱公園玩和看人家玩風箏(同我D大學朋友),少左煮野食,餐餐都機乎出街食,不過蓮蓉包掛住玩都無心機食,同佢平時貪食的樣子不一樣呢。我成日同自己講,就算老公唔得閒,我都要努力帶多D阿仔出街見識下,等佢同個社會多D接觸,同埋多D接觸大自然,辛苦都要做,因為小朋友成長得太快,要把握時間俾佢感受多一點生活。

阿仔仲未識唱歌,但發現佢比以前留心左聽兒歌,成日,黐住部CD機,聽到咩字就講出來。我唱  “The Wheels on the Bus”佢會成日講 “All Day Long”。又成日讀氹氹轉菊花圓炒米餅糯米團,媽媽帶我睇龍船,我唔睇,睇雞雞。越讀越快,不過讀到雞雞就會停,唔知係咪攰得滯呢。

平時夜晚我都會同個仔睇書,有本英文書我細個都有睇果個系列,主角是一隻豬,我買俾個仔果本就只有簡單的短句,有好多 “I can…”,我讀左好多次俾佢聽,佢就成日掛住揭書唔理我,我都無所謂,照讀可也。有一日去公園玩,我抱完佢放佢落地,佢無端端講 “I can walk.”,wow,好叻仔,原來佢真係有聽我講,令我更相信小朋友就算無反應都要教佢睇書,原來佢會不知不覺學識左唔少野。

蓮蓉包觀察力好強,有日奶奶同佢在商場,爸爸咁啱在店舖買野,佢都可以見到,話俾奶奶知,真係好利害,希望佢一路可以keep住咁強的觀察力和好奇心啦,呢兩樣野第時大個都好有用架。

阿仔呢個月終於肯玩泥膠,原來佢想切野的慾望好強,我俾把間尺佢玩切泥膠,佢可以玩成個鐘,不過只係想切泥膠,唔想用泥膠造型,都好,玩切野都係有助練習小肌肉,希望小手指再有力D可以教佢用筷子啦。